안와 염조직염이란?(증상, 진단 방법, 치료, 예방, 주의해야 하는 합병증)

안와 염조직염(봉와직염) (Orbital cellulitis)은 눈 주위의 연조직, 특히 안와(눈구멍) 내 조직에 발생하는 심각한 세균 감염입니다. 단순한 눈꺼풀 염증과는 달리 안와 염조직염은 안구 운동 제한, 시력 저하, 심지어 생명을 위협하는 합병증까지 초래할 수 있는 응급 질환입니다. 이 질환에 대한 깊이 있는 이해를 위해 원인, 증상, 진단, 치료, 예방법 등을 자세히 살펴보겠습니다.

안와 염조직염이란? 

안와 염조직염은 주로 부비동염(축농증)과 같은 감염이 원인입니다. 이 외에도 눈 주위의 피부 감염, 안와 골절, 눈 수술, 치과 감염이 원인이 될 수 있습니다.  감염은 주로 세균에 의해 발생하며, 가장 흔한 원인균은 Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus aureus, Haemophilus influenzae 입니다. 진균 감염에 의한 안와 염조직염은 드물지만 면역 저하 환자에서 발생할 수 있습니다.

증상

안와 염조직염 증상은 일반적으로 갑작스럽게 나타나며 다음과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

• 눈 주위의 통증, 발적, 부종, 열감 증상: 감염 부위가 뜨겁고 누르면 통증이 심해집니다.
• 눈꺼풀 부종 증상: 눈꺼풀이 심하게 부어 눈을 뜨기 어려울 수 있습니다.
• 안구 돌출 (proptosis) 증상: 안구가 앞으로 튀어나오는 현상입니다.
• 안구 운동 제한 (ophthalmoplegia) 증상: 눈을 움직이기 어렵거나 통증이 발생합니다. 또한 복시 (diplopia)가 동반될 수 있습니다.
• 시력 저하 증상: 감염이 시신경에 영향을 미치는 경우 시력이 감소할 수 있습니다.
• 발열 / 오한 / 두통 / 권태감 증상: 전신 감염 증상이 나타날 수 있습니다.

진단 방법

안와 염조직염 진단은 병력 청취, 신체 검사, 그리고 영상 검사로 진행됩니다.

• 병력 청취 및 신체검사: 의사는 환자의 증상, 과거 병력, 최근 감염 여부 등을 확인하고 눈 주위의 발적, 부종, 통증, 안구 운동 범위 등을 평가합니다.
• 컴퓨터 단층촬영 (CT): 안와 내 염증 정도, 농양 형성 여부, 부비동 상태 등을 확인하는 데 가장 중요한 검사입니다.
• 자기공명영상 (MRI): CT보다 연조직의 병변을 더 자세히 평가할 수 있지만 응급 상황에서는 CT를 더 선호합니다.
• 혈액 검사: 백혈구 증가, 염증 수치 상승을 확인하여 감염 정도를 평가합니다.
• 균 배양 검사: 감염 원인균을 확인하고 적절한 항생제를 선택하기 위해 필요한 검사입니다. 농양이 있는 경우 농양에서 채취한 검체를 배양합니다.

치료

안와 염조직염은 응급 질환으로 즉각적인 치료가 필요하며 치료는 주로 정맥 내 항생제 투여를 진행합니다.

• 항생제 치료: 초기에는 광범위 항생제를 사용하며 균 배양 검사 결과에 따라 적절한 항생제로 변경합니다. 치료 기간은 일반적으로 7-14일 정도이며 환자의 상태에 따라 조정될 수 있습니다.
• 농양 배액: 안와 내 농양이 형성된 경우 수술적 배액이 필요합니다.
• 부비동염 치료: 부비동염이 원인인 경우 부비동염 치료도 병행해야 합니다.
• 보존적 치료: 통증 조절을 위한 진통제를 사용하고 눈 주위의 부종을 줄이기 위해 냉찜질을 할 수 있습니다.

예방

안와 염조직염을 예방하는 방법은 다음과  같으며, 각각의 방법은 감염의 위험을 줄이는 데 효과적입니다.

• 부비동염의 적절한 치료: 부비동염이 발생하면 조기에 적절한 치료를 받아 안와 염조직염과 같은 합병증을 예방해야 합니다.
• 눈 주위 피부 감염의 예방 및 치료: 눈 주위에 상처가 생기면 감염되지 않도록 주의하고, 감염이 발생하면 즉시 치료를 받아야 합니다.
• 손 위생: 손을 자주 깨끗하게 씻어 감염 확산을 예방합니다.
• 면역력 강화: 균형 잡힌 식사, 충분한 수면, 규칙적인 운동 등을 통해 면역력을 강화하는 것이 중요합니다.

주의해야 하는 합병증

치료하지 않거나 치료가 늦어지는 경우, 안와 염조직염은 다음과 같은 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.

• 시력 손실: 시신경이 손상되는 경우 영구적인 시력 손실이 발생할 수 있습니다.
• 뇌막염, 뇌농양: 감염이 뇌로 확산되는 경우 생명을 위협하는 합병증이 발생할 수 있습니다.
• 패혈증: 감염이 혈류로 퍼지는 경우 전신 감염으로 이어질 수 있습니다.
• 해면정맥동혈전증 (cavernous sinus thrombosis): 눈 주위의 정맥에서 혈전이 형성되어 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.

결론

안와 염조직염은 심각한 합병증을 유발할 수 있는 질환이므로, 의심되는 증상이 나타나면 즉시 안과 전문의의 진료를 받는 것이 매우 중요합니다. 조기 진단과 적절한 치료를 통해 합병증 발생 위험을 최소화하고 시력 및 건강을 보호할 수 있습니다. 더 자세한 정보는 의료 전문가와 상담하거나 관련 의학 자료를 참고하십시오.